Jorge Sampaoli decidió dar descanso a sus principales figuras. El técnico azul quiere afrontar de la mejor manera el duro calendario que se le avecina a Universidad de Chile, que tiene un superclásico ante Colo Colo y un viaje a Ecuador para medirse ante Deportivo Quito por los octavos de final de la Copa Libertadores.

Es por esto que el cuadro del casildense salió con equipo alternativo para jugar ante Antofagasta en el Estadio Santa Laura y no tuvo problemas para doblegar a los “Pumas” por 4-0.

Los azules dieron dos estocadas mortales al cuadro nortino en el inicio de cada etapa: Luis Felipe Gallegos anotó a los 48 segundos de la primera fracción y Ángelo Henríquez puso el 2-0 para los universitarios 26 segundos después de volver del descanso.

El partido fue un monólogo de principio a fin del cuadro de Jorge Sampaoli, que incluso desaprovechó varias ocasiones de estirar las cifras. El 1-0 con que acabó el primer tiempo no reflejaba para nada lo sucedido en la cancha.

Rápidamente los locales se pusieron en ventaja luego que Luis Felipe Gallegos aprovechara un error en la salida de Antofagasta para con un tiro de media distancia abrir la cuenta.

Tras el gol, la U dominó sin mayores contrapesos y poco a poco el golero Sebastián López se fue transformando en figura al contener disparos de Ángelo Henríquez (7’ y 17’) y Guillermo Marino (9’).

A los 31’ Sampaoli se vio en la obligación de sacar a Paulo Magalhaes por lesión para permitir el ingreso de Matías Rodríguez.

Dos minutos más tarde, la U estuvo a punto de volver a marcar, pero el palo le ahogó el grito de gol a Eugenio Mena.

Sobre el final del primer tiempo, nuevamente el arquero López fue responsable de evitar nuevas conquistas luego de tapar un remate furioso de Henríquez (42’) y luego un cabezazo del propio atacante azul (43’).

En los segundos 45′ apareció la U que asombra. El campeón vigente de la Copa Sudamericana apabulló a su rival. Lo aplastó. El León rugió y brilló con merecimientos de sobra.

Porque además del tempranero gol del joven Henríquez, apareció la figura de uno que hace rato no asomaba en las redes: Francisco Castro se sacó la mufa y puso el 3-0 a los 64 minutos de cotejo. Luego, el propio Henríquez decretó el 4-0 tras un carrerón de 50 metros en que le ganó a dos defensas antes de puntear la pelota ante la salida del portero rival.

Partido casi perfecto en la previa del Superclásico que se jugará la próxima semana. Victoria que además sirvió para que la U mantuviera la distancia de seis puntos sobre O’Higgins con que había arrancado la fecha. Además, matemáticamente aseguró ser el primer equipo que clasifica a los playoffs: con cuatro jornadas por disputar (12 puntos en lucha), los azules se hacen inalcanzables para Colo Colo, cuadro que está en la novena plaza con 17 unidades, la mitad de los azules.

Con este resultado, los azules quedaron en lo más alto de la tabla de posiciones con 34 puntos, a seis unidades de su más cercano perseguidor: O’Higgins (28).